至于最成功的科幻片，一般都创立了一个和我们现在世界既很相似又不十分遥远的未来。它同我们的世界不同之处是它有一个重大的科幻元素。《银翼杀手》的背景是弥漫着黑色电影气质的洛杉矶，它和现实中的东京或曼谷差别并不大。但是，（这就是我们的科幻元素）这个故事里有几个超人，也就是人造人在逃亡，而德卡德的任务是把他们抓回来。

　　《九霄云外》是《正午》故事的翻拍，不同的是（科幻元素）故事发生在木卫三的一个采矿殖民地上。你可以从我举的例子中看出，这些电影最终都回到了我们熟悉的电影种类的情节和人物上。对于美国的西部时代，我们个人不一定熟悉，但是我们可以在《九霄云外》中肖恩·康纳利所演的人物身上看到多部西部片的影子。观众是根据这些片子为这部影片定位的。再举一例，《星际迷航》就可以看做是“太空里的大篷车队”。你也可以把这部电影系列看做是荷马《奥德赛》的未来版本：在无边无际的陌生水域旅行的船，遇见形形色色的人和怪物。船长这个角色特征，完全可以和二战电影中南太平洋上的美国海军船长一模一样。老骨头这个人物就和德福雷斯特·凯利（Deforest Kelly）在许多西部片中扮演的乡村医生很像。这部片子里面你需要理解的科幻元素，都在《星际迷航》的著名开场白中表述清楚了：“这些就是太空飞船进取号的旅行……这是一个为期五年的任务：探索陌生新世界，寻找新生命和新文明，勇敢地走向人类从未到达过的地方。”

　　然而，讲述未来的科幻片却经常假装我们当代的科技到了未来几百年后，却又被遗忘了。比如在《星河战队》里头的太空战士，用一把步枪来和巨大的虫子决斗；我们的坦克和巡航导弹哪里去了？在《星际迷航》里的飞船工作人员总是在进取号发生颠簸的时候被甩到甲板上，安全带呢？

　　不管你做什么，千万不要像新手那样，在一部电影里创造一个全新的世界，里边的名字全是陌生的，像VAGON，UTAPAU 星球，WHILLS日报，还有BENDU OF ASHLA 等等，这一类的电影剧本永远也没人去拍。只有科幻片的死忠粉丝才会愿意整个人扑进一个完全不同的世界、不同的社会结构、不同的物理规律、不同的历史，还有那些从未听过的带着深奥意味的各种名字。

　　好吧，这部电影剧本差点和大银幕失之交臂。我刚才写的这两段话摘自一个叫乔治·卢卡斯的新晋写手所写的《星球大战》的一个早期版本。在你沾沾自喜之前，我必须指出，在很多很多年之内，都没有人想要做这部电影，因为没有人明白剧本里都写的是什么。幸运的是，一个慧眼独具的高管小阿伦·拉德（Alan Ladd Jr.，就是人们说的“Laddie”），也就是当时的21 世纪福斯公司老板，他相信卢卡斯可以做成任何自己想做的事情，因为在那之前卢卡斯已经用一部自编自导的《美国风情画》（American Graffiti）给了大家一个惊喜。因此他付了剧本的写作佣金并把电影拍了。即便是那时候，电影厂的其他人也都不相信片子能赚，这种情况甚至持续到第一次预映的候。

　　同样，沃卓斯基姐弟也是直到用电影《惊世狂花》闯出名堂之后，才得以指导自己的剧本《黑客帝国》。如果你没有自编自导一部大受好评的作品，而且也没有遇到像拉德一样激赏你的老板，那么你将会发现，就算你写了一部《星球大战》那样的太空歌剧也没啥用。就像有人跟我说过，“没有什么规则可言，但是只要你一冒险，你就犯规了。”如果你确实必须写一部场景设定于遥远未来或者设定在魔幻世界里的电影，至少你要保证在这个虚构的界的内部是统一的，所有人物在他们自己那个世界里都是让人信服的。做到这点以后，你可以尝试让自己的故事和大家都熟悉的神话故事发生联系。至少有些人认为，《星球大战》的成功，是因为它出人意料地重述了一个普世英雄的故事。约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）的著作《千面英雄》（The Hero with a Thousand Faces）让普世英雄这样的传奇人物为大家所熟知。天行者的成长道路是该类故事的必由之路，从古苏美尔的吉尔伽美什（Gilgamesh）开始，普世英雄走的都是这条路。

　　我的意思是，除非你已经自编自导过一部大获成功的电影，并且认识一个电影公司的头头，或者你的电影是改编自一部已经家喻户晓的电视剧，否则，你需要把你电影里的科幻元素做得简单明了，而且能用一句话就说明白，比如：“恶心的外星人入侵了地球”、“有些人光凭意念就能让你的脑袋炸了”、“一个古埃及学专家发现了去另一个行星的入口”。

　　魔幻片

　　魔幻片的要求和科幻片的要求很相似。一般来说，魔幻片如果设置的场景和我们现实世界很类似，只是加上一点魔幻元素，就会更容易成功。比如说《第六感》就是发生在我们的世界中，只不过有个男孩他可以看见鬼魂；《人鬼情未了》发生在纽约市中心，只是主角是个鬼；《生活多美好》故事发生在一个美国小镇，但是故事里有天使存在；《绿里奇迹》发生在50 年前的一所监狱里，只是里面有一位牢犯有神奇的治愈能力；《土拨鼠之日》（Groundhog Day）的故事设定在宾州的克瑟托尼，但是主演比尔·默里却每天都在经历一模一样的生活。魔幻片可以发生在过去，这一点和科幻片不一样。也只有在过去，这个世界显得冷峻和真实。在此基础上，加上魔幻元素，效果才容易显现。《魔幻屠龙》（Dragonheart）讲述的就是中世纪的挪威小村子被龙所惊扰的故事。

　　魔幻片如果创造出一个完完全全和现实世界不同的世界，貌似会比编科幻片更成功。时不时地，会有人掌握了该类型的精髓，抄袭几个童话，把几个故事融合在一起，再把它们打造成既能触动我们又很真实的故事。《史莱克》和《狼群》就是这样的例子。但是不管怎样，他们如果不是基于畅销小说（比如《柯南历险记》、《公主新娘》、《夜访吸血鬼》），或者是根据家喻户晓的传说编写的话（比如：《黑暗时代》［Excalibur］是根据亚瑟王的故事改编），它们都不会成功。改编自小说的作品的成功，或许说明一点，那就是小说家在创造一个没有漏洞的魔幻世界这一方面已经下了大工夫，比电影人做得更深入和扎实。他们创造的幻想世界中的现实让影片有根基，没有这一根基，就会出现《风云际会》、《诡秘怪谈》（Legend）、《魔幻屠龙》、《魔水晶》（The Dark Crystal）、《魔幻迷宫》（Labyrinth）、《龙与地下城》（Dungeons Dragons），以及其他一些试图讲述新童话的影片。这些电影都死得很惨，因为它们没有根植于任何东西。它们并没有讲述一个让观众们能产生共鸣的传说故事，也没有根植于人类的普遍真理，他们只是幻想而已。

　　要创造一个新的童话故事是非常，非常难的。

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